La paradoja de Olbers: ¿Por qué la noche es negra?

Publicado el July 27, 2010 | 6 Comentarios | 1,395 views

En principio, no parece haber nada sorprendente en el color negro de la noche. La Tierra gira sobre sí misma, de tal modo que parte de la Tierra se mantiene alumbrada por el Sol, mientras que otra parte se mantiene ‘a oscuras’. A priori esto puede parecer una respuesta acertada, pero es algo que se queda demasiado corto. El universo no se acaba en el Sol, y la cantidad de estrellas adicionales que nos acompaña en el universo se estima en la nada despreciable cifra de 3,2×10^22 estrellas.

Plantearse la oscuridad de la noche, pese a la aparentemente obvia pregunta, es algo que tiene nombre propio en la literatura científica, conociéndose como “La Paradoja de Olbers”. Heinrich Wilhelm Olbers era un médico alemán que dedicaba sus noches al estudio del espacio. En 1820, abandonó la práctica de la medicina para dedicarse el resto de su vida a intentar encontrar una solución …

Cuando el conocimiento cae en saco roto

Publicado el July 25, 2010 | 15 Comentarios | 1,092 views

Internet en la última década ha penetrado en la población superando las más optimistas expectativas de hace 10 años. A día de hoy, la cantidad de usuarios que navegan por la red día a día no hace más que crecer y crecer en busca de contacto con sus amigos, nuevas relaciones o simplemente intentando saciar su necesidad de conocimiento.

Este último grupo ha formado un nuevo grupo de adictos que buscan en Internet todo lo que antes les llevaba mucho tiempo buscando en bibliotecas y hemerotecas. El conocimiento está al alcance de la mano de cualquiera, kilómetros y kilómetros de escritos sobre los temas más dispares se pueden encontrar sin excesivo esfuerzo, pudiendo encontrar las respuestas a todas esas preguntas que siempre tuvimos en la mente.

Podemos saber al detalle cómo fue cada una de las batallas de la primera guerra mundial, leer experiencias personales de supervivientes de la guerra de Corea, …

¿Cuántos átomos hay en el Universo?

Publicado el July 25, 2010 | 6 Comentarios | 1,238 views

El número de átomos total en el universo se puede considerar como un número finito (pese a su gran tamaño) y en cierto modo constante. Es cierto que no podemos considerarlo constante al 100%, ya que las reacciones de fusión y fisión hacen variar este número contínuamente, pero para facilitar los cálculos, vamos a suponer que la magnitud de átomos en el universo no varía.

Para comenzar, lo mejor sería intentar hacerse a la idea de la cantidad de átomos que existen en cosas que tenemos a nuestro alcance, y para ello lo primero sería introducir el número de Avogadro. Este número define la cantidad de moléculas que existe en un mol. Este número es constante (6,022×10^23), y la masa de un mol es un número conocido para cada sustancia. …

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