¿Para qué vale la electricidad?

Publicado el 2/01/2012 | 6 Comentarios

Si hoy preguntamos a cualquier persona por las utilidades de la electricidad, nadie tendría problemas en enumerar decenas e incluso cientos de usos: alumbrado, frigorífico, lavadora, televisión, telefonía, ordenadores, semáforos…

Pero hubo un tiempo en el que la electricidad no existía. De hecho, no hay que remontarse tan lejos. A comienzos del siglo XIX el mundo era un lugar sin electricidad. En aquel entonces, el alumbrado por gas estaba empezando a extenderse por las ciudades, encendiéndose cada noche gracias al dedicado trabajo de un farolero. Las despensas subterráneas mantenían lo suficientemente fríos los alimentos y nadie se planteaba otro modo de hacer la colada que no fuera en el río.

Michael Faraday (fuente)

Ese fue el mundo en el que nació Michael Faraday, uno de los científicos autodidactas más relevantes de la historia. Hijo de …

Arthur Eddington, el hombre que pesó las estrellas

Publicado el 12/12/2011 | 3 Comentarios

Sir Arthur Stanley Eddington fue uno de los astrofísicos británicos más influyentes de principios del siglo XX. Nacido en el seno de una familia cuáquera, tuvo una vida lejos de las religiones preestablecidas y destacar como estudiante. Gracias a esto obtuvo una beca que le permitió asistir al Owens College de Mánchester al cumplir los 16 años.

Allí fue donde Eddington, tras un primer año de orientación general, descubrió la física, algo que cambiaría por completo su vida. Gracias a su admirable capacidad para el aprendizaje, le concedieron una segunda beca con la que pudo acceder al Trinity College de la Universidad de Cambridge en 1903.

Tras finalizar sus estudios en Cambridge, Eddington consiguió un puesto como asistente jefe del Royal Astronomer en el Real Observatorio de Greenwich. Allí fue donde poco a poco su carrera se tornó hacia la astrofísica, hecho que se consolidaría cuando consiguió la cátedra …

Dymaxion, un mapa para entender las migraciones humanas

Publicado el 7/12/2011 | 1 Comentario

Ya hace mucho tiempo que superamos el hecho de que la Tierra no es plana. Pero irónicamente, desde que descubrimos que la Tierra es esférica hemos intentado representarla en el plano. Así fue como encontramos un gran problema de la geometría: es imposible representar de forma fiel una esfera en un plano.

Dymaxion explicando las migraciones humanas (fuente)

A lo largo de los años se han creado cientos de proyecciones de la Tierra en el plano con los fines más dispares. La más conocida históricamente ha sido y sigue siendo la Proyección de Mercator, una proyección cilíndrica creada en 1569 para navegantes, pero usada durante siglos para la docencia e incluso a día de hoy aún la usa Google Maps.

Las aberraciones de la Proyección de Mercator, sobretodo en cálculo de distancias y …

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