Los números de Münchhausen

Publicado el 24/05/2011 | 3 Comentarios

Karl Friedrich Hieronymus, más conocido como el Barón Münchhausen, no fue un tipo excesivamente peculiar. De hecho, podría haber pasado a la historia como uno de los muchos capitanes de los muchos ejércitos militares que han combatido en las muchas guerras que se han sufrido a lo largo de la historia.

Cuando se retiró del frente militar, a mediados del siglo XVIII, se fue a vivir con su esposa a Bodenwerder (actual Alemania). Allí, como cualquier militar veterano de la época, se dedicó a contar en la taberna la grandeza de sus campañas. Cómo muchos otros, exageró sus historias hasta la saciedad, con el objetivo de conseguir algo de atención.

I: Barón de Münchhausen (1740)

Y si todas hubieran muerto con él, posiblemente su nombre se hubiera perdido en la historia, pero un anónimo las recopiló …

Fibonacci: el hombre que introdujo la numeración árabe en Europa

Publicado el 11/01/2011 | 15 Comentarios

El sistema numérico decimal, posiblemente sea uno de los avances más grandes de las matemáticas a lo largo de la historia. Se trata de algo tan arraigado en la cultura y el lenguaje que lo encontramos natural, como si siempre hubiera estado ahí, lo cual no es cierto. El sistema numérico comúnmente utilizado, consiste de los conocidos como números árabes. Estos números tienen su origen en la India hace unos 5.000 años (ver más en El origen de las matemáticas), pero fue gracias a los árabes como su difusión llegó a Europa en los tiempos de Al-Ándalus.

Antes de todo esto, en occidente estaba extendido el uso del sistema de numeración romano. Éste sistema, pese a que fue útil durante mucho tiempo, no permitía realizar operaciones complejas. Prácticamente todo el mundo podía sumar y restar, pero cuando alguien quería llevar a cabo operaciones más complejas, tales como la multiplicación o …

En búsqueda del número e

Publicado el 17/06/2010 | 6 Comentarios

¿Qué es el número e? Si bien hace dos meses os hablaba del número pi y de lo fácil que es definirlo para que cualquier persona pueda entenderlo, el caso del número e no es tan fácil de definir, pero no por ello menos importante. Si el número pi es considerado como un número clave en la geometría, el número e es un número clave en el cálculo matemático.

I: Símbolo del número e

Al número e también se le conoce como Número de Euler o Constante de Napier. Precisamente éste último nombre se debe a la primera referencia a la existencia de esta constante que hay registrada. En 1618 John Napier introdujo el número e en unas tablas referenciadas en el apéndice de un estudio sobre los logaritmos. Pero en estas tablas, no …

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