El origen geológico de las Cataratas del Niágara es relativamente reciente. Se remonta pocos miles de años atrás, tanto como la formación de los Grandes Lagos, al final de la última era glaciar, en torno a 10.000 años antes de nuestra era. Cuando la gran capa de hielo Laurentino comenzó a retroceder formó lo que hoy se conoce el Lago Agassiz.